1、太祖，太宗是后世皇帝对于王朝中立有开创基业的首代祖先，和将基业发扬光大的二代祖先的庙号尊称；高皇帝，文皇帝，则是后世皇帝给前任皇帝追尊的谥号。
2、太祖因开创朝代，打下江山，所以他的庙号应表达出威武，功德广大的意思。而在谥号法里，德覆万物为高，殊业同天为高，高的谥号是非常高的评价。所以许多朝代的太祖死后谥号为高，尊为高皇帝，寓意他开辟江山，建立朝代，有着天大功劳。明朝开国之君朱元璋只是乞丐出身，却推翻大明，打败张自诚，陈友谅等各路藩王，打下大明江山，所以后世尊其为明朝太祖，谥号为高，即高皇帝。
3、宗，是继承宗庙，基业之意，守成之君。继承太祖开创的基业并将其发扬光大者故而称太宗。如唐太宗，宋太宗，清太宗，就是一个朝代的第二代优秀皇帝（并非全是第二位，要优秀的），他们在继承帝位以后，在原有的王朝基业上，建立了新的文治，武功，将基业发扬光大。所以在各朝太宗去世后，后世皇帝在他们的谥号上，一般起为文，尊为文皇帝，寓意为文治天下，当然也有不尊为文的太宗皇帝，也有不是太宗，只是有极大成就大帝王谥为文，但也是极少。所以朱棣称为太宗文皇帝。
4、如果说太祖是开创王朝是武功，那么到了太宗手里就是治国安邦，是文治了。最典型的就是唐太宗，唐太宗李世民在高祖李渊的基础上，开创了贞观盛世，带领大唐走向世界巅峰，称雄百族，是历史上最有为的皇帝，所以后世尊其为太宗，给予文的谥号，称赞他的治国有方。
5、又如汉文帝刘恒他只是西汉第三朝帝王，但因他开创了文景之治的盛世，建立了大功业比前任惠帝更优秀，所以被尊为太宗，取谥号为文。
